Comprender no significa justificar
Uno de los malentendidos más frecuentes en las conversaciones sobre educación consiste en pensar que intentar comprender un fenómeno equivale a defenderlo. Sin embargo, comprender y justificar responden a preguntas completamente distintas y cumplen funciones diferentes cuando analizamos la realidad educativa.
Introducción
Existe una escena que se repite constantemente cuando hablamos de educación.
Alguien intenta explicar por qué ocurre un fenómeno.
Por ejemplo:
- ¿Por qué algunos estudiantes tienen dificultades para concentrarse?
- ¿Por qué aumentan los conflictos escolares?
- ¿Por qué cambian las formas de aprender?
- ¿Por qué muchos docentes experimentan agotamiento?
Entonces aparece una explicación que incorpora distintos factores:
la cultura digital,
las condiciones sociales,
los cambios tecnológicos,
las formas contemporáneas de construir identidad,
las condiciones laborales,
el contexto escolar.
Y casi de inmediato surge una respuesta:
“Entonces los estás justificando.”
En ese momento la conversación cambia completamente.
Deja de discutirse el fenómeno.
Y comienza a discutirse una intención que nadie había planteado.
En Chisme Pedagógico creemos que esta confusión dificulta enormemente las conversaciones educativas.
Porque comprender y justificar no son sinónimos.
Ni responden a la misma pregunta.
¿Qué significa comprender?
Comprender consiste en construir una explicación lo más amplia posible sobre un fenómeno.
Implica preguntarnos:
- ¿Qué está ocurriendo?
- ¿Qué factores intervienen?
- ¿Cómo se relacionan entre sí?
- ¿Qué procesos ayudan a explicar lo que observamos?
Comprender no busca decidir si algo está bien o está mal.
Busca entender cómo funciona.
Definición
Comprender un fenómeno educativo significa analizar las relaciones, procesos y contextos que ayudan a explicar por qué ocurre, sin que ello implique aprobarlo o considerarlo deseable.
Comprender amplía la explicación.
No emite todavía un juicio moral.
¿Qué significa justificar?
Justificar es otra cosa.
Justificar implica afirmar que una conducta, una decisión o una situación resulta aceptable o correcta.
Es una valoración.
No una explicación.
Por ejemplo.
Podemos comprender por qué aumenta la violencia escolar.
Eso no significa pensar que la violencia sea aceptable.
Podemos comprender cómo las plataformas digitales modifican la atención.
Eso no significa concluir que cualquier diseño algorítmico sea deseable.
Podemos comprender por qué un docente experimenta agotamiento.
Eso no significa considerar inevitable el deterioro de sus condiciones laborales.
Comprender explica.
Justificar evalúa.
Son preguntas distintas.
Cuando confundimos ambas cosas
Esta confusión aparece constantemente en el debate público.
Supongamos que alguien dice:
“Los adolescentes pasan muchas horas en redes sociales porque las plataformas están diseñadas para capturar su atención.”
Una respuesta frecuente sería:
“Entonces estás justificando que pasen todo el día en el celular.”
Pero la explicación nunca afirmó eso.
Simplemente incorporó un elemento necesario para comprender el fenómeno.
Lo mismo ocurre cuando analizamos:
- abandono escolar;
- violencia;
- aprendizaje;
- disciplina;
- autoridad docente;
- inteligencia artificial.
Explicar un fenómeno no implica defender sus consecuencias.
Simplemente permite comprender mejor por qué ocurre.
Comprender mejora nuestras decisiones
En realidad sucede exactamente lo contrario.
Cuanto mejor comprendemos un fenómeno, mayores posibilidades tenemos de intervenir de manera pertinente.
Imaginemos dos formas distintas de abordar el mismo problema.
Primera explicación
“Los estudiantes no ponen atención porque no quieren.”
La solución parece sencilla.
Exigir más.
Castigar más.
Controlar más.
Segunda explicación
“La atención escolar está atravesada por cambios culturales, diseño de plataformas, sobreestimulación, condiciones emocionales, estrategias didácticas y organización del aula.”
La situación se vuelve más compleja.
Pero también aparecen muchas más posibilidades de acción.
Comprender no dificulta intervenir.
Hace que la intervención sea más consciente.
La educación necesita conversaciones más profundas
Con frecuencia creemos que aceptar la complejidad debilita nuestras posiciones.
Sucede exactamente lo contrario.
Las decisiones más sólidas suelen construirse sobre diagnósticos más completos.
No necesitamos elegir entre comprender o actuar.
Necesitamos comprender mejor para actuar mejor.
Por eso en Chisme Pedagógico intentamos hacer explícita una regla sencilla:
Antes de preguntarnos qué deberíamos hacer, conviene comprender qué está ocurriendo.
Esta idea atraviesa todo el ecosistema
La distinción entre comprender y justificar no pertenece únicamente a Chisme Pedagógico.
También orienta la manera en que entendemos la práctica docente en Maestros con Maestría y las decisiones pedagógicas en ProfJavierH.
Porque investigar, reflexionar o analizar un fenómeno nunca significa renunciar a una postura crítica.
Significa construir una comprensión más amplia antes de decidir cómo actuar.
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Preguntas para la reflexión
- ¿Qué conversaciones educativas suelen terminar cuando alguien acusa a otro de “justificar” un problema?
- ¿Qué perdemos cuando dejamos de analizar un fenómeno por miedo a que nuestra explicación sea malinterpretada?
- ¿Cómo cambiaría el debate educativo si distinguiéramos con mayor claridad entre explicar y aprobar?
- ¿Qué problemas de nuestra práctica docente requieren primero una mejor comprensión antes que una solución inmediata?
Reflexión final
Vivimos en una cultura donde explicar muchas veces parece sospechoso.
Cuanto más complejo es un fenómeno, mayor es la presión por reducirlo a una respuesta simple o a una posición claramente identificable.
Sin embargo, la educación rara vez cabe dentro de esas categorías.
Comprender no significa renunciar al juicio crítico.
Significa construirlo sobre bases más sólidas.
Quizá uno de los mayores desafíos de la educación contemporánea no sea únicamente encontrar mejores respuestas, sino aprender a sostener preguntas suficientemente profundas antes de emitir conclusiones.
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