¿Qué es un fenómeno educativo y por qué nunca tiene una sola explicación?
Cuando hablamos de educación solemos buscar respuestas simples para problemas complejos. Sin embargo, muchas de las situaciones que vivimos en la escuela no pueden comprenderse aislando una sola causa. Antes de intervenir, necesitamos aprender a reconocer los fenómenos educativos como procesos donde múltiples factores se relacionan entre sí.
Introducción
Cuando un estudiante deja de participar en clase, cuando un grupo parece desmotivado o cuando una comunidad escolar enfrenta conflictos constantes, solemos preguntarnos inmediatamente:
¿Qué está pasando?
La siguiente pregunta suele aparecer casi sin darnos cuenta:
¿Quién tiene la culpa?
En los artículos anteriores vimos por qué esta forma de abordar la realidad puede resultar insuficiente.
Pero si dejamos de buscar una causa única, aparece una pregunta todavía más importante:
¿Qué es exactamente aquello que estamos intentando comprender?
En Chisme Pedagógico proponemos comenzar por una idea sencilla:
No estamos observando hechos aislados.
Estamos observando fenómenos educativos.
Y comprender un fenómeno implica mirar mucho más que aquello que sucede a simple vista.
¿Qué entendemos por un fenómeno educativo?
Un fenómeno educativo es una situación, proceso o transformación que ocurre dentro de la experiencia educativa y que solo puede comprenderse cuando observamos las relaciones que le dan origen.
No se trata únicamente de lo que ocurre.
También importa:
- cómo ocurre;
- por qué ocurre;
- con quién ocurre;
- en qué contexto ocurre;
- y cómo interactúa con otros procesos sociales, culturales, tecnológicos y escolares.
Definición
Un fenómeno educativo es un proceso donde múltiples factores personales, pedagógicos, sociales, culturales e institucionales interactúan para producir una determinada realidad escolar.
Por ello, comprender un fenómeno no consiste únicamente en describir lo que vemos.
Consiste en entender las relaciones que hacen posible aquello que observamos.
Un mismo hecho puede formar parte de distintos fenómenos
Imaginemos una situación cotidiana.
Un docente comenta:
“Este grupo no pone atención.”
Eso es un hecho observado.
Pero todavía no constituye una explicación.
Podríamos pensar que el problema se debe únicamente al uso del celular.
O podríamos preguntarnos:
- ¿Cómo están diseñadas las actividades?
- ¿Qué tipo de atención exige la cultura digital?
- ¿Cómo influye el horario escolar?
- ¿Qué papel juega el bienestar emocional del grupo?
- ¿Qué expectativas tienen los estudiantes sobre aprender?
- ¿Cómo se relaciona todo esto con la organización de la escuela?
La situación observada sigue siendo la misma.
Lo que cambia es la profundidad con la que intentamos comprenderla.
Los fenómenos educativos se construyen en relación
Una de las principales dificultades para comprender la educación consiste en que los fenómenos rara vez aparecen aislados.
Cada situación forma parte de una red mucho más amplia.
Por ejemplo.
Cuando hablamos de atención también terminamos hablando de:
- cultura digital;
- algoritmos;
- formas contemporáneas de leer;
- diseño de plataformas;
- organización escolar;
- metodologías de enseñanza;
- bienestar emocional;
- relaciones familiares.
No porque todo explique todo.
Sino porque todos estos elementos interactúan constantemente.
La educación no ocurre dentro de compartimentos independientes.
Ocurre dentro de relaciones.
¿Por qué nunca existe una sola explicación?
Porque cada fenómeno educativo está atravesado por distintos niveles de realidad.
Podemos imaginar tres niveles.
El nivel inmediato
Lo que observamos directamente.
Un estudiante no participa.
Un grupo se distrae.
Un docente experimenta agotamiento.
El nivel contextual
Las condiciones donde ocurre esa situación.
La organización escolar.
Las relaciones del grupo.
Las características de la comunidad.
Las condiciones laborales.
El nivel sociocultural
Los procesos más amplios.
La cultura digital.
Las transformaciones tecnológicas.
Los cambios en las formas de socialización.
Las expectativas sobre aprender.
Las nuevas formas de construir identidad.
Comprender un fenómeno implica poner en diálogo estos tres niveles.
No elegir solamente uno.
Entonces, ¿todo influye por igual?
No.
Este es uno de los malentendidos más frecuentes cuando hablamos de complejidad.
Reconocer múltiples factores no significa afirmar que todos tengan exactamente la misma importancia.
Tampoco significa que nunca podamos identificar causas relevantes.
Significa algo diferente.
Las causas adquieren sentido cuando entendemos el sistema de relaciones donde aparecen.
En algunos contextos un factor tendrá mayor peso.
En otros será distinto.
Por eso las mismas estrategias producen resultados diferentes en escuelas distintas.
Y por eso las recetas universales suelen funcionar tan mal en educación.
Aprender a mirar relaciones cambia nuestras preguntas
Cuando dejamos de buscar una explicación única ocurre algo interesante.
También cambian nuestras preguntas.
En lugar de preguntar:
¿Cuál es la causa?
Comenzamos a preguntar:
- ¿Qué relaciones forman este fenómeno?
- ¿Qué elementos interactúan?
- ¿Qué procesos todavía no estamos observando?
- ¿Qué dimensiones necesitamos comprender mejor?
Estas preguntas no hacen más difícil la educación.
La hacen más comprensible.
El siguiente paso: aprender a pensar desde la complejidad
Hablar de fenómenos educativos nos obliga a abandonar las explicaciones lineales.
Sin embargo, todavía queda una pregunta abierta.
¿Cómo podemos pensar una realidad formada por tantas relaciones sin perdernos en ellas?
Esa será precisamente la conversación del siguiente artículo:
Pensar la educación desde la complejidad.
Porque comprender fenómenos educativos no consiste en acumular más información, sino en desarrollar una manera distinta de organizar nuestra mirada.
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Preguntas para la reflexión
- ¿Qué situaciones escolares solemos convertir demasiado rápido en problemas individuales?
- ¿Qué relaciones dejamos de observar cuando buscamos una única explicación?
- ¿Qué fenómenos educativos de nuestra escuela requieren una mirada más amplia?
- ¿Cómo cambiaría nuestra práctica si comenzáramos analizando relaciones antes que causas aisladas?
Reflexión final
La educación no se mueve por piezas independientes.
Cada estudiante, cada docente, cada decisión institucional y cada transformación cultural forman parte de una realidad profundamente interconectada.
Reconocer esta complejidad no pretende volver imposible la acción educativa.
Al contrario.
Nos recuerda que las mejores decisiones suelen nacer de una comprensión más rica de aquello que intentamos transformar.
Quizá la pregunta más importante no sea “¿cuál es la causa?”, sino “¿qué fenómeno estamos intentando comprender?”
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